良好的生態是宿遷靚麗的名片，也是發展的最大優勢。宿遷境內河流湖泊縱橫交織，“頭枕”駱馬湖，“腳偎”洪澤湖，“腰纏”大運河、古黃河兩條“玉帶”，是全國唯一擁有“兩湖兩河”地理標識的地級市，水利資源比較豐富，素有“煙波水世界，綠色夢田園”的美譽。
建市以來特別是近年來，宿遷市委、市政府深入貫徹落實中央和省委、省政府部署要求，始終高度重視生態建設和環境保護，堅持像保護眼睛一樣保護生態環境，像對待生命一樣對待生態環境，大力實施“生態立市”第一戰略，深入開展“兩減六治三提升”專項行動，全力打好治水、治土、治氣攻堅戰。特別是堅持把優良的水環境作為最重要的生態資源，作為生態經濟示范區建設的重要內容，率先在全省全面推行河長制，全國水生態文明城市創建、城鄉水環境治理和保護工作取得了明顯成效。
“省委、省政府把宿遷確定為生態經濟區試點，勉勵宿遷要建成‘江蘇生態大公園’。水環境改善是生態文明建設的核心內容，我們要把治水擺在更加突出的位置，嚴格落實河長制，全力夯實‘江蘇生態大公園’的綠色基礎。”宿遷市委書記、河長制工作領導小組政委魏國強說。
健全責任體系，戴上“金箍”
“如果河水臟了、臭了、渾濁了，我都有責任！”每天早上7點多鐘，宿遷市宿城區龍河鎮朱大興村黨支部書記趙坤就騎著電瓶車，繞著流經村里的五干溝逛一圈。
2月23日，宿遷在全省率先召開河長大會，公布全市2045條鄉級以上河（湖、庫）河長名單，由全市各級領導干部擔任河長，做到市縣鄉村四級河長全覆蓋，趙坤也名列其中——五干溝朱大興段河長。
推行河長制，治理水環境，宿遷積極探索、創新舉措，有序有力有效推動各項工作落地見效。
堅持“一把手”負責。由市委、市政府主要領導親自部署、一線調研、專題會辦，率先完成市縣鄉村四級河長體系構建，制定出臺《全面推行河長制工作方案》，建立河長會議、一線巡查、定期述職、交辦督辦、聯動協調、信息共享等六項制度，健全了工作機制，夯實了河長責任，切實把“黨政主導”落到了實處。
堅持“智能化”管理。為真正推動河長高效履職、落實責任，宿遷研發出河長智能軟件，集河長巡河、問題發現舉報、交辦督辦、考核等功能為一體，通過“隨手拍、定時巡、日辦結”等功能，定時上傳巡查軌跡和巡查日志，不僅為河長履職戴上“金箍”，更提高了河長履職效率。
堅持“目標化”考核。研究制定“宿遷版”河長考核體系，根據年度任務，突出工作重點，理清工作要點，以水質提升作為河長制工作成效最重要指標，將河長手冊編制、黑臭水體治理、截污納管、生態河道建設等工作分值設為總分值70%，推動河長制全面落實。
在推行河長制推動水環境治理的進程中，宿遷全面發動，周密部署，落實有力。全市河（段）長實現全覆蓋，建成橫向到邊、縱向到底的河道網格化管理體系。各級河長履職盡責，充分摸清河湖家底，市、縣領導任河長的319條（座）河（湖、庫），“一河一策河長手冊”全部編制完成。建立長效保潔機制，落實經費和專職隊伍，通過專項行動定期巡查，一線交辦，逐級督辦，今年以來累計解決1.5萬余項河湖管理問題。
在今年5月份水利部首次河長制工作督查中，宿遷是唯一代表江蘇省接受督查的地級市；今年10月份，水利部河長辦赴江蘇進行河長制試評估，宿遷也是唯一代表我省接受試評估的。在督查和試評估過程當中，宿遷市的工作做法、工作成效得到了水利部河長辦的高度評價，督查組認為宿遷領導重視，行動迅速，創新方法多，成效顯著，河長制工作為全國提供了較多可借鑒、可復制的經驗。
守住生態底線，打響“攻堅戰”
山川秀美關鍵在“水”，生態文明重點也在“水”。河湖是水資源的重要載體，也是生態環境系統的重要組成部分。
“當前，宿遷正在努力探索生態優先、綠色發展新路，建設‘江蘇生態大公園’。建設‘大公園’，生態是底色，而水是生態之基，守住生態底線，推動綠色發展，首先要保護好水環境。”宿遷市委副書記、市長、總河長王天琦說。
駱馬湖是宿遷的“母親湖”，也是市區重要的水源地，更是南水北調的“調蓄池”。上世紀90年代以來，駱馬湖非法采砂日益猖獗，嚴重影響駱馬湖的水質，對宿遷市供水安全和南水北調調水安全構成威脅，同時也對駱馬湖的生態系統造成損害。
為守住駱馬湖這汪碧水，宿遷動真碰硬、重拳出擊，下定決心拿出最嚴厲的保護措施，制定最嚴苛保護辦法，全力治理和保護駱馬湖的生態環境。2013年以來，聯合周邊城市加大執法力度，強化執法巡查，加強各類采砂船只的管理處置，堅決打擊各類非法采砂活動，取得了明顯成效。
目前，駱馬湖宿遷水域實現全面禁采，洪澤湖的非法采砂也得到了全面控制，“兩湖”生態顯著恢復，宿遷的“母親湖”恢復了往日的潔凈安寧，十多年不見的銀魚魚汛多次出現。
因河施策，系統治理。針對河道存在問題，宿遷對全市河湖開展地毯式排查，對河道兩岸工業企業數、排污口等10個方面內容進行統計，對每一條河道都建立了相應的“病歷卡”，實現“一河一檔”“一河一策”管理，實行“一事一辦”強化工作落實。
建設生態河道，是水生態文明建設的重要內容。今年，宿遷提出利用3年時間，在全市范圍內建成100條生態河道，實現集中式飲用水源地水質提升、城市水環境明顯改善、生態經濟示范鎮生態河道全覆蓋的目標，為建設“江蘇生態大公園”提供良好的水環境保障。
與此同時，宿遷還加大退漁還濕還湖以及漁民上岸工程推進力度，有力地維護了河湖健康生態，宿遷國考斷面、飲用水源地水質達標率100%，飲用水安全、污水處理等一大批群眾關注的水環境“痛點”問題得到了有效解決。
瞄準重點問題，解決“老大難”
水與群眾生活息息相關，改善水環境是最大的民生實事。宿遷把群眾反映強烈的水體黑臭問題作為工作重點，出臺黑臭河道三年治理行動方案和百條生態河道建設計劃，在全市打響了一場水環境整治“總體戰”。
馬陵河是宿遷老城區貫穿南北的一條排澇河道，由于水系不暢、雨污混流，造成水體黑臭、異味刺鼻，市民反映十分強烈，被稱為宿遷的“龍須溝”，成為城市心頭之痛、群眾意見焦點。建市以來，曾先后實施了7次整治，但效果一直不太理想。
2013年，宿遷市委、市政府下定決心啟動第8次馬陵河整治。用半年時間徹底排查馬陵河沿岸的污染源，找準找全了污染成因，確定了“截污、水清、岸綠、路通”的整治目標，并啟動實施了水系溝通、雨污分流、道路通達、景觀提升等工程。
經過三年的系統規劃、全面整治，馬陵河這條原先的“龍須溝”已經蛻變成貫穿城區的一條生態河、景觀帶、南北大通道。7月27日，全省城市黑臭水體整治工作現場推進會在宿遷召開，總結推廣宿遷經驗。
馬陵河只是宿遷整治水環境問題的一個縮影。為進一步加大水環境整治的力度，宿遷今年又投入資金20.8億元，開展97條河道截污納管、黑臭水體治理，啟動10條生態示范河道建設，著力恢復和提升河流的生態功能。
今年以來，宿遷累計整治骨干河道20余條，疏浚縣鄉河道485條，整治農村河塘3582面，退圩還湖2萬余畝。全市14處集中式飲用水源地實行分級保護、掛牌保護，水質達標率100%。
污水的收集處理，是河湖治理的關鍵和根本舉措，也是群眾對水環境的最直接感受。近年來，宿遷積極推進重點區域控源截污、污水收集管網等建設，建成投運污水處理廠18座，全部實現一級A提標改造，城市污水處理率達94.53%；57個鄉鎮污水處理廠開工建設，實現鄉鎮全覆蓋；啟動了205個村莊污水處理設施建設，城鄉污水收集處理能力顯著增強。
治水實踐永無止境，生態保護任重道遠。魏國強表示，宿遷將認真貫徹黨的十九大精神，更加緊密地團結在以習近平同志為核心的黨中央周圍，堅持以習近平新時代中國特色社會主義思想為指引，全面踐行“綠水青山就是金山銀山”理念，始終把“生態立市”作為第一戰略，嚴格落實河長制，全力打造河湖清秀水世界，加快建成“江蘇生態大公園”，為建設“強富美高”新江蘇作出更大貢獻。